東郭先生が「兼愛」を悪狼に施したため、危うく災難に遭うところだった。この寓話は、人と人との関係においても「東郭先生」のような問題が存在することを教えている。人は真心を込めて人々を愛すべきだが、狼のような悪人を憐れむべきではない。現在、「東郭先生」と「中山狼」は中国語における固定表現となっており、「東郭先生」は是非をわきまえずに同情をむやみに与える人を指し、「中山狼」は恩を忘れ、恩返しをするどころか仇で返す人を指す。