1944年、ライはニューヨークへ移住し、当初はドキュメンタリー短編映画『ザ・マーチ・オブ・タイム』の監督を務めた。ウエスト・ヴィレッジに居を構えた彼は、後に抽象表現主義者となる芸術家たちと交流し、フランシス・リーなどニューヨークの新進映画作家を鼓舞、ハンス・リヒターと共に教鞭を執り、イアン・ヒューゴーの『ベルズ・オブ・アトランティス』を手伝った。『カラー・クライ』は「レイヨグラム」あるいは「シャドウ・キャスト」技法を発展させ、布地をステンシルとして使用。映像はソニー・テリーの哀切なブルースソングに同期されており、ライはこれを逃亡奴隷の苦悶の叫びとイメージした。―ハーバード・フィルム・アーカイブ