科学、宗教、そして異星生命をテーマに描かれる本短編は、湖辺のピクニックでの予期せぬ遭遇をきっかけに、自らの人生観が崩壊していく「天才」科学者を中心に物語が展開する。懐疑主義を基盤にキャリアと名声を築いてきた彼は、自らの信念のすべてを揺るがすこの体験によって人生の意味を見失い、打ち砕かれた男として取り残される。