『清明上河図』最も賑わう汴河の中央、虹橋の下、一艘の客船が急流に乗ってやって来た。マストは今にも橋の底に激突しようとしている。危機一髪のその時、一陣の濃い煙が突然爆発し、船全体を飲み込んだ。煙が散ると、あの船は――なんと人も船も、跡形もなく消えていた！ただ水波の上に、数人の白衣の者が立ち、波を踏みしめ、飄逸として仙人のごとく歩んでいる。これは神霊降臨の顕現か？それとも驚天動地の陰謀の目くらましか？帝国全体を巻き込む嵐が、すでに全図の核心たる虹橋の下で、静かに最初の暗流を巻き起こしていた…