「少年狄仁杰」は唐朝の官僚一家に生まれた。生後間もなく、祖父の尚書左丞・狄孝緒と父の夔州長史・狄知遜が謀反の罪を着せられ、朝廷によって処刑され、一家は家財没収の憂き目に遭った。幼い狄仁杰は朝廷で官職に就いていた叔父の上官儀に引き取られる。狄仁杰は幼い頃から従妹の上官婉児と共に、叔父・上官儀が手がける様々な難事件の捜査・検証に同行し、その影響を受けて、伝説的な生涯を貫く探偵としての道を歩み始める。