十歳のビライマは母親が亡くなると、魔術師兼コックのヤコバを伴い、生まれ故郷のコートジボワールの村を離れ、叔母のマハンを探す旅に出る。リベリアへ国境を越えたところで反乱軍に捕らえられ、二人は兵役を強制される。ビライマは少年兵となった。多くの少年たちと共に混沌とした内戦で戦いながら、ビライマは死、拷問、手足の切断、狂気を目の当たりにするが、どうにか自身の正気を保ち続ける。