ドストエフスキーの同名中篇幻想小説を原作とし、1989年カンヌ国際映画祭パルム・ドールにノミネートされた作品。 薄暗い小部屋には、時計の刻む乾いた音だけが響き、退屈で重苦しい空気が漂っている。男は孤独にベッドの傍らに座り、息を引き取った妻を見守っている。彼の思いは一瞬にして過去へと遡る――男はかつて質屋の主人であり、美しく穏やかな女性ルケリヤは彼の客であった。交際が深まるにつれ、男はルケリヤに恋をし、二人はやがて結ばれる。しかし彼らは本来、異なる性格の持ち主であり、その性格の隔たりが感情生活において越えられない溝となった。沈黙と抑圧に満ちた生活は、彼らに愛情の衰えを感じさせ、もともと穏やかだったルケリヤも次第に苛立ちを募らせていく。壊れた愛情は、もはや修復することができない……