この時のバットマンは無敵のヒーローではなく、ただの駆け出しの新人であり、一歩間違えれば死を意味する。ゴードンもまだ警察署長になっておらず、上から下まで腐りきった警察組織の中で自分の地位を打ち立てなければならず、彼自身も道徳的に完璧ではない。他の登場人物たちもロマンチックな伝説の色彩を失い、無情な社会現実に投げ出されている：デント（後の犯罪者“ツーフェイス”）は注目を浴びる青年才俊ではなく、何度も失敗しながら戦う検事である。キャットウーマンは上流社会の優雅な貴婦人ではなく、街出身の貧しい娼婦に過ぎない。彼らが生きるゴッサムシティでは、役人たちはマフィアと結託し、警察は犯罪者の保護傘となっている。新たに赴任してきた警官ジェームズ・ゴードンは堕落した街で良い警察官になろうとし、故郷に戻って罪を一掃しようとするブルース・ウェインは、流血の中で「恐怖を与えることだけが尊敬を集める」ことを学ぶ。これはカラフルなヒーローの世界ではなく、犯罪都市のバットマンバージョンである。これは神の伝説ではなく、人間の物語である。 『バットマン：イヤーワン』は、その名の通りブルース・ウェインがバットマンになりたての頃の物語である。すべての物語の始まりとして、バットマン、ゴードン、キャットウーマンなどの来歴を描き、読者にバットマンの世界を理解させる作品である。 原作コミックはフランク・ミラーが脚本を担当し、デビッド・マッツケーリが作画を担当したバットマンコミックの古典であり、他の漫画家が従うバイブルである。ノーラン監督の『バットマン ビギンズ』でも、この作品の多くのエピソードが借用されている。 そしてこのアニメ版は、原作コミックを忠実に再現したものである。 キャラクターデザインは完全に原作に沿っており、比較的写実的なスタイルのため、ブルースは最初は少し慣れないかもしれない。キャットウーマンは原作のイメージを保ち、肌の色は強調されていないが、彼女の職業がより明確に示されている。ゴードンの描写は非常に的確である。検事のハービー・デントは原作よりもハンサムに描かれている… アクションシーンは鋭く、例えばセリーナとブルースの戦いや、「ブラック・ドーン」のシーン全体が非常に流暢である。 尺度に関しては、DCのOVAアニメはますます成熟しており、流血表現や大量の「XXX」表示を忌避せず、コカインという言葉も登場している。