1960年、上海美術映画制作所は実験的な水墨アニメーションとして、1巻の短編『水墨アニメーション片段』を試作した。これは世界初の水墨アニメーション作品である。同作の成功を受けて、同年に上美は初の正式な水墨アニメーション作品『小蝌蚪找妈妈』を制作した。