このアニメーション人形劇は、高玉宝の同名小説を原作としている。「旧社会」において、地主階級は農民を搾取するためにさまざまな手段を用い、その中には夜中に鶏の鳴きまねをすることも含まれていた。旧正月が近づくにつれ、地主の周扒皮は、一年中働き続けた小作人を解雇し、賃金を支払わないために、鶏の鳴きまねをするという狡猾な策略を考え出した。一日の労働で疲れ果てた小作人たちが寝床につくやいなや、彼はこっそり鶏小屋に入り、鶏の鳴きまねを数回して鶏を鳴かせた。そして彼のせき立てで、小作人たちは苦労して起き出し、畑で働かねばならなかった。周扒皮は、小作人たちの体がすぐにこのような苦痛で疲れ果て、彼らを解雇する十分な口実が得られると計算していた。しかし、彼の策略は失敗に終わった。