時代は1914年の南フィンランドの農村。カトリが6歳の時、母は生計を立てるためドイツへ働きに出たが、ヨーロッパで第一次世界大戦が始まると、母との文通も途絶えてしまう。貧しい祖父母の家に残されたカトリは、祖父母を助けるため牧場で働くことを決意する。その後、カトリは勤勉に働き、その人柄で多くの人々の支持を得ながら、様々な状況を乗り越えて成長していく。そして最後に、彼女は母と再会を果たす。