2039年、人類の火星調査隊が火星のタルシス高地で異文明の遺跡を発見したが、突然現れた異生命体に襲われ全滅した。そこで、タルシアンと名付けられた異生命体の脅威に対抗するため、国際連合は国連宇宙軍を結成した。 2046年、中学三年生の長峰美加子は国連宇宙軍のロボット操縦士選抜試験に合格した。翌年、タルシアンの追跡任務に就くためリシティア艦隊に配属され、艦隊旗艦リシティア号で地球を出発。彼女が想いを寄せる寺尾昇を残して。調査艦隊がタルシアンの痕跡を追い、地球から遠ざかるにつれ、二人の距離は光年単位に広がり、携帯メールが届くまでの時間も長くなっていった。 ついに美加子は、地球から8.7光年離れたケンタウルス座α星系の惑星に到着する。そこで彼女は、地球に届くまで8.7年かかるメールを寺尾昇に送信した。その後行われたタルシアンとの戦闘で国連軍はほぼ全滅したが、美加子は生き延びた。