物語の舞台は壮大な武林から賑やかな市井へと移り、沈剣心は掌門・李忘生の招きに応じて長安城へ赴き、長安・純陽事務所の設立を任される。占いの露店で生計を立てる日々。この「長漂（長安漂流）」生活において、沈剣心はもはや主人公の光輪に包まれ名を轟かせる武林の侠客ではなく、世間知らずの誤解や環境判断の甘さから、次々と奇妙で滑稽な事件を巻き起こしていく。大都市で奮闘する多くの若者たちと同じく、喜びと苦労が入り混じる「長漂」生活を送りながらも、彼は楽観的で志高く、侠義の精神に満ちあふれている。